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Relations toxiques au travail, Comment les repérer et y faire face?

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Juliette EUGENIE

Ce ne sont pas les personnes qui sont toxiques, ce sont les relations

Une relation toxique se caractérise par un déséquilibre profond où l’une des parties se sent systématiquement rabaissée, incomprise, harcelée ou manipulée. Dans le cadre professionnel, cela peut se traduire par des critiques constantes, l’exclusion d’informations clés, ou encore un climat de méfiance permanent. Cette dynamique peut créer un mal-être durable et saper la motivation.

Dépersonnaliser le conflit, une clé essentielle

Pourtant, il est essentiel de rappeler qu’une personne perçue comme « toxique » dans une relation spécifique peut entretenir, dans un autre contexte, des liens tout à fait sains et constructifs. Cela signifie qu’il n’existe pas de « personne toxique » en soi, mais plutôt des configurations de comportements et de contextes professionnels qui peuvent dégénérer. Autrement dit, ce qui est véritablement nuisible, c’est la relation elle-même, pas forcément l’individu.

Et quand c'est récurrent ?

Bien sûr, vous allez peut-être objecter que, parfois, plusieurs collaborateurs accusent la même personne d’adopter un comportement inapproprié. Il est alors légitime de se demander s’il ne s’agit pas d’un schéma récurrent. Dans ce cas, il convient de rester vigilant vis-à-vis de plusieurs phénomènes :

1- Les biais cognitifs : Nous avons tendance à retenir de manière sélective ce qui conforte notre jugement initial. Si l’on vous a déclaré qu’un collègue est « médisant » ou « manipulateur », vous risquez de n’enregistrer que les événements qui valident cette hypothèse et d’ignorer ceux qui l’infirment.

2- L’effet de groupe : Dès lors que quelqu’un se plaint d’une personne, les autres membres de l’équipe peuvent se rallier à cet avis, même pour des faits mineurs ou sortis de leur contexte. Le récit dominant prend ainsi le pas, et l’individu visé se retrouve étiqueté comme « toxique » sans véritable remise en question.

Comment dépasser ces situations et améliorer la qualité de vie au travail ?

Clarifier et communiquer : Avant tout, favorisez une atmosphère de dialogue constructif. Invitez la personne concernée à s’exprimer et encouragez la rétroaction honnête entre collègues. Souvent, un simple échange authentique peut désamorcer bien des malentendus.

Prendre du recul : Remettez en question vos propres biais. Notez par écrit les situations de conflit, vos ressentis et les faits concrets. Cela vous aidera à différencier ce qui relève de la perception et ce qui relève de la réalité.

Mettre en place des processus de médiation : Lorsqu’un différend persiste, n’hésitez pas à recourir à un médiateur externe ou à un responsable RH formé à la gestion des conflits. Cette tierce personne neutre pourra faciliter la discussion et apporter un éclairage différent.

Évaluer l’organisation du travail : Parfois, la toxicité perçue est davantage due à une pression excessive, une mauvaise répartition des rôles ou un manque de ressources. L’amélioration de ces conditions de travail peut grandement contribuer à pacifier les relations.

Développer des compétences relationnelles : La formation en communication non violente ou en gestion de conflits peut être un vrai levier de changement. En apprenant à écouter activement et à exprimer vos besoins sans agressivité, vous renforcez votre capacité à créer des échanges plus équilibrés.

En définitive ...

Si vous estimez être pris(e) dans une relation professionnelle malsaine, cherchez avant tout à en comprendre les dynamiques et les facteurs déclencheurs. Les individus ne sont pas figés dans un rôle de « bon » ou de « mauvais » : c’est bien l’interaction, l’environnement et le contexte qui définissent la qualité de nos liens. En adoptant une posture de dialogue, de remise en question et de prévention des biais, vous vous donnez toutes les chances de retrouver un climat de travail épanouissant et collaboratif pour chacun.

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